Bathmen, 8 april 1945 | Korporaal Campbell sneuvelt bij Schipbeek

Uit het oorlogsdagboek van het Canadese leger:

“Toen aan de leidende sectie het sein werd gegeven om over de brug te rennen, leidde korporaal Campbell (met buitengewone koelbloedigheid en moed) zijn mannen over de wrakstukken van de opgeblazen brug. Een rookgordijn verborg hun bewegingen voor de vijand, gepositioneerd op zekere afstand van het kanaal. Korporaal Campbell ontdekte snel dat er twee machinegeweerposten ingegraven waren aan de overkant. Ondanks het dodelijk kruisvuur dat plotseling dicht bij hem kwam en daarbij twee van zijn mannen raakte, leidde de korporaal de rest van zijn sectie met een snelle aanval naar de dijk aan de overkant.

Met grote doelgerichtheid, door gebruik te maken van zijn stengun, stortte hij zich persoonlijk op de vijandelijke machinegeweerpost. Hij plaatste zijn stengun in positie om zijn mannen te beschermen en leidde zijn schutters in een bajonetaanval op de “Spandau” (een Duitse machinegeweer post). Op het beslissende moment opende de vijand het vuur op hem.

Korporaal Campbell werd in een paar seconden gedood in het aanzicht van zijn mannen, die hij door zijn leiderschap had geïnspireerd door in de vijandelijke greppel te springen en “zijn werk af te maken”.

De dijk was vrij en de rest van zijn company trok onmiddellijk over de Schipbeek het dorp Bathmen binnen. De uitzonderlijke moed van korporaal Campbell bij deze actie, stelde zijn bataljon in staat snel op te trekken naar het noorden van Nederland zonder de Duitsers uitstel te geven, wat ze hadden gewild. Hij gaf zijn leven op een manier dat boven lof was verheven.” ¹

1. Bron: www.tracesofwar.nl ↩︎